American Beauty

Özet

Banliyöde yaşayan Lester Burnham, 43. yılındaki ölümünün ardından, yakında vefat edeceğine dair hiçbir fikrinin olmadığı hayatının son birkaç haftasını anlatıyor. Emlakçı Carolyn Burnham'ın kocası ve lise öğrencisi Jane Burnham'ın babasıdır. Lester ve Carolyn bir zamanlar birbirlerini sevseler de artık sadece birbirlerine tahammül ediyorlar. Tipik bir şebboy olan Jane aynı zamanda anne ve babasından da nefret ediyor; üçü ev hayatlarında bireysel olarak sessizce acı çekiyor. Jane her iki ebeveyninden de uzak durmaya çalışır. Emlak işinde nispeten yeni olan Carolyn, kariyerini ilerletmek için başarılı bir kişilik yaratmak istiyor ve mahallelerindeki emlak işinin kralı Buddy Kane'in profesyonel hayatını arzuluyor. Lester, reklamcılık işi de dahil olmak üzere, hayat boyunca sadece akılsızca yürüyor. Şirketi küçülüyor ve diğer tüm çalışanlar gibi o da işini sürdürmek için yeni işe alınan verimlilik uzmanına pozisyonunu gerekçelendirmek zorunda. Lester'ın Jane'in kendisinden daha deneyimli sınıf arkadaşı Angela Hayes'e ilk görüşte aşık olmasıyla işler değişir. Hem Janie hem de Angela, Lester'ın, herhangi bir erkeğin dikkatini çeken Angela'ya olan cinsel tutkusunu, onun bir zamanlar Seventeen'de rol almış ve arzuladığı bir kariyer olduğunu gösteren model malzeme olduğunun bir işareti olarak görebilirler. Lester'ın Angela'ya olan tutkusu ona hayata yeniden enerji dolu bir bakış açısı kazandırıyor; burada Angela dışında hiç kimsenin yaptığı şey hakkında ne düşündüğünü artık açıkça umursamıyor. Bu tutku, Fittse'lerin yan eve taşınmasıyla örtüşüyor: Evi askeri bir yumrukla yöneten homofobik disiplinci ABD Deniz Albayı Frank Fitts (bu yumruk hem mecazi hem de gerçek), yarı komadaki karısı Barbara Fitts ve perde arkasında kendi oldukça farklı bakış açısıyla yaşarken babasının kurallarına açıkça uyan, parlak ve sessizce yıkıcı 18 yaşındaki oğulları Ricky Fitts. Lester'ın delicesine aşık olduğu gibi, Ricky de hemen Jane'e aşık olur; Angela gibi kızları sıradan görüyor. Angela ve Fittses'in Burnham'ların hayatına girişi, sonuçta her oyuncunun kendi kalbindeki gerçekle yüzleşmesine yol açar.